La Otra Ventana

Después del tema que le dediqué a la serie Forastera por su 20mo. aniversario, sólo me quedaba comentar brevemente lo que ocurre en la 7ma. novela de la saga. Creo que no podré hacerlo sin soltar algunos spoilers, así que va la advertencia para los “amigos invisibles” que leen el blog y están interesados en estas novelas.

Ecos del Pasado (An echo in the bone, en su edición original) transcurre, en su mayoría, en las colonias británicas en América del Norte, tal y como viene ocurriendo con la serie desde Tambores de Otoño, cuando Jamie y Clare decidieron dejar atrás Escocia. Pero como este par de amantes esposos no pueden pasar un libro viviendo en tranquilidad, ahora se ven envueltos en los inicios de la Guerra de Independencia de Estados Unidos.

Afortunadamente, Jamie siempre tiene a Claire cerca, porque de ser de otra manera, este escocés pelirrojo y testarudo estaría muerto desde la primera novela. Entre escaramuzas e incursiones al campamento enemigo, Claire y Jamie deciden que lo mejor es volver a Escocia por un tiempo, más que nada para dar por cerradas algunas heridas del pasado y que el joven Ian vuelva a ver a sus padres en Lallybroch.

Pero es el regreso a Estados Unidos lo que complica nuevamente la historia, las últimas páginas de la novela incluyen un naufragio, un matrimonio inesperado, el regreso de personajes que se creían muertos, la desaparición de un personaje que había regresado al futuro y una revelación no tan inesperada.

Read the rest of this entry »

En el tema de la receta del pastel de pollo, añadí una imagen de los tequeños que hice con el sobrante de la masa que usé para el pastel. Los dejé en la nevera y días después se convirtieron en mi cena. Quedaron así…

Para quienes no conozcan los tequeños, son un pasapalo (tapa, botana, snack) muy común en Venezuela, que se hace enrollando una tira de masa de pan alrededor de un bastoncito de queso fresco, para luego freirlo u hornearlo y se sirve tanto en pequeñas reuniones como grandes fiestas. Y como se venden congelados en el supermercado y además vienen en diferentes tamaños, pueden convertirse en un buen desayuno o cena. No se si queden algunos todavía, pero en la calle podías encontrar vendedores ambulantes de tequeños, que usaban carritos similares a los de perros calientes, pero con freidora incluida.

Pero además del clásico pequeño hecho con queso blanco, varias franquicias venezolanas le dieron su propio toque y pueden encontrarse variantes de queso gouda con tocineta, o tequeños dulces hechos con chocolate o cascos de guayaba.

Jaja, siempre quise titular algo “pequeños tequeños”, qué mejor que un tema sobre tequeñitos reales XD

A ver que tal sale la primera reseña de Millennium, porque tengo que decir que esta novela la leí hace casi 2 años, pero considerando que Millennium 2 y 3 los terminé hace menos de 2 semanas, tengo frescos algunos detalles que de otra manera podría haber pasado por alto.

Los hombres que no amaban a las mujeres (Män som hatar kvinnor) se publicó originalmente en 2005 aunque hasta 2008 no se editó en inglés y español. Mikael Blomkvist, co-fundador de la revista Millennium, está decidido a sacar a la luz cierto fraude financiero, pero en el camino debe enfrentarse a la justicia por difamar al empresario relacionado con el fraude. Mientras se calman las aguas, Blomkvist acepta escribir un libro sobre la familia Vanger, dueños de una de las empresas más importantes de Suecia. En realidad, Blomkvist ha sido contratado por el patriarca de la familia para remover el pasado y ver si el periodista es capaz de sacar a flote alguna información sobre la desaparición de su sobrina Harriet, ocurrida durante la década de los 60’s.

Por esas vueltas de la vida, Blomkvist termina trabajando junto a Lisbeth Salander, una mujer que para el sistema sueco es una inadaptada social que necesita un tutor legal para administar sus bienes, pero que en sus ratos libres (y claro está, sin que lo sepa su actual tutor) trabaja como investigadora privada y además tiene especiales habilidades de hacker. Entre los dos desentierran lo peor de la familia Vanger, los vicios de varios de sus miembros y la clave de lo que ocurrió con Harriet.

Portada de la edición original 

Además del caso que se desarrolla a lo largo del libro, lo más importante o interesante es la relación que se establece entre los dos protagonistas. Lisbeth es para la mayoría un caso perdido, pero es una mujer con una inteligencia por encima del promedio, que no habla mucho, diagnosticada con síndrome de Asperger y a quién sobran dedos de cualquier mano al contar las personas en las que confía. Con su estilo de vida inusual y encerrada en si misma, tiene que dejar caer varias barreras para convertirse en la “socia” de Blomkvist durante la investigación. Respecto a Mikael, un tipo al que no lo gusta atarse a nada, sólo diré que es un alma libre, tanto que mantiene una relación de muchos años con una compañera de Millennium, que dicho sea de paso, está casada y cuyo marido acepta dicha relación.

La novela, además de todos los elementos típicos del género policial, juega bastante con el suspenso, detalles escabrosos y cierta dosis de violencia de género que da como resultado un par de escenas un poco indigeribles. Pero sin toda la suma de esos factores, Millennium 1 no sería la gran historia que es.

Entre las primeras novelas que recuerdo haber leído, están varias de Agatha Christie, por eso las novelas sobre crímenes y detectives tienen un rincón especial en mi corazón, sobre todo si cuentan con personajes tan pintorescos como Monsieur Poirot y sus celulillas grises, o Miss Marple que resuelve casos a fuerza de escuchar chismes.

Así que me alegra mucho que desde hace unos años, las novelas de este estilo estén de regresó a las listas de best-sellers y en su mayoría, de la mano de autores del norte de Europa, aunque ahora hablemos más de novela negra que solo novela policial, por aquello del ambiente oscuro, sórdido y decadente en el que se desarrollan los casos.

Sin dudas, el primero que merece ser mencionado entre esos autores es Stieg Larsson, porque su trilogía Millennium se convirtió en un fenómeno dentro y fuera de Suecia. Dicho sea de paso, sus novelas se publicaron de manera póstuma, ya que el autor murió en noviembre de 2004, unos meses antes que saliera a la venta Millennium 1. Varias fuentes indican que Larsson dejó varios documentos con casi toda una 4ta. novela para la serie, así como borradores para una 5ta. y 6ta. entrega de la misma. Dificulto que dichas novelas lleguen a ser publicadas, por lo que es una enorme lástima que lo único que lleguemos a leer de este autor sean sólo 3 libros.

Después de Larsson, y ciñéndome al estricto orden de aparición de estos autores en mi vida como lectora, está Camilla Läckberg, otra hija de Suecia que lleva unas 9 novelas de este estilo publicadas en su país. Hasta el momento he leído 4 de las 5 novelas suyas que se han publicado en español. Aunque no es tan “vistosa” como Millennium, la pareja protagónica creada por Läckberg tiene su propio encanto: la escritora Erica Falck y el policía Patrik Hedstrom. Después de la primera novela, La princesa de hielo, las escenas domésticas de Falck y Hedstrom se vuelven comunes dentro de la serie.

Le siguen Mari Jungstedt y Asa Larsson (que no tiene que ver con Stieg). De la primera hay 3 novelas en español, recientemente compré la primera, llamada Nadie lo ha visto, para ver si me engancha y busco el resto. Mientras que de Asa Larsson no tengo nada en la biblioteca de casa… aun, pero viendo lo que me gusta el género, seguramente terminaré comprando sus novelas; hasta el momento he visto 3 novelas suyas en las librerías: Aurora Boreal, Sangre Derramada y La Senda Oscura.

Vale destacar que estas 3 autoras, Läckberg, Jungstedt y A. Larsson, están publicando novelas de este género desde 2002, unos 3 años antes que Millennium 1 viera la luz, pero tal parece que sólo después del éxito que tuvo esta novela fuera de Suecia, las editoriales extranjeras empezaron a fijarse en la amplia bibliografía de estas mujeres.

En fin… ¿para qué todo este tocho-post?, considerando lo que me han gustado todas estas novelas, quería empezar a reseñar a cada autor, comentando lo que había leído de cada uno, pero la reseña de la trilogía Millennium ya va por 2 páginas de Word y aun no hablo de la tercera parte. Así que guardé y cerré aquel archivo con intención de escribir este a modo de introducción, a ver si aclaraba mis ideas. Al final decidí que Millennium tendrá 1 tema para cada novela, en el caso de Läckberg, me tocará resumir las 4 novelas leídas (ya pasó como 1 año desde que leí la última) y esperar a leer la 5ta. y siguientes para reseñarlas en solitario, mientras que con Jungstedt y A. Larsson lo tengo más fácil porque sigo sin leer nada de ellas, por lo que no tendré problemas en comentar lo que vaya cayendo en mis manos.

Hasta hace un par de años, enviaba tarjetas de Navidad a varias personas que conocí a través de foros de Internet y con quienes, en su mayoría, hoy sigo en contacto gracias a las redes sociales. A pesar de tanta tecnología, me gusta mucho escribir a mano. Siempre llevo una libreta conmigo y en casa hay por lo menos dos cuadernos o agendas llenas de notas, cosas por hacer, listas de compra, etc.

Por eso, cuando supe que Postcrossing existía sentí cierta emoción, pero en principio me dije que no era para mi. Más que nada por la flojera de tener que ir de cuando en vez a la oficina de correos a poner 1 o 2 postales. Conocí el website a través de Xiomara, una de esas viejas conocidas de Internet y viendo las imágenes de las postales que le iban llegando de todas partes del mundo, me fui haciendo a la idea y un día, me registré.

De eso hace poco más de 1 mes. En ese tiempo han llegado a su destino 4 postales: Holanda, Taiwan, Lituania y Alemania. Otras 3 postales todavía se encuentran en camino a Rusia, Polonia y Estados Unidos. Lamentablemente, a mi todavía no me ha llegado una, aunque ya me advirtió Xiomara que dependiendo de dónde vengan, algunas postales tardan lo suyo. Ella lo sabe mejor que nadie, una de las postales que recibió tardó 62 días en llegar a destino.

En resumen, te registras, creas un perfil y solicitas una dirección. El sistema te adjudica un código único para esa postal, dependiendo del país en el cual estás y el secuencial de postales de dicho país, y te da la dirección de una de las personas registradas. En el perfil de esa persona encontrarás sus preferencias respecto a qué tipo de postal desean recibir. Bueh, eso en caso que quieras complacer los gustos. Si no tienes algo que cuadre, pues envías la postal que tengas a mano y listo.

Algunas de las postales que he comprado y enviado.

En los foros he leído varios cuentos de personas a quienes les ha tocado enviar una postal a gente con gustos super exquisitos, desde los que piden que metas la postal en un sobre para que no se dañe en el viaje, los que  no quieren que les envíes la postal escrita porque las quieren para coleccionar, llegando a quienes desean postales con imágenes de un animal en particular (hipopótamos, por ejemplo, así…normal, pues).

Hasta el momento, no me he topado con alguno de estos personajes y más bien tomé la decisión de salir a comprar unas cuantas postales de diferente tipo para así poder elegir cual enviar basándome en algo que le gustara a mis futuros “compis” de Postcrossing. Por ejemplo, una chica que estudia Historia y quería postales de edificios o monumentos, así que le envié una postal del Templo de Debod (un templo egipcio que hay en Madrid, que fue un regalo de Egipto a España). O un chico al que le agradan las postales en B/N o sepia y además, postales vintage. A él le envié una preciosa postal que compré en una tiendita de la calle Postas (por cierto, debo regresar) que era una reproducción de una foto de la Gran Vía de Madrid, de los años 20.

Y así voy, tratando de complacer peticiones. Por el momento le voy agarrando el gusto, pero lo peor es que también he descubierto por Amazon un montón de set y libros de postales temáticas preciosas. La WishList de Amazon va creciendo a fuerza de postales a pasos agigantados!!!

Ya pasaré otro día a comentar otra vez sobre el tema, cuando llegue mi primera postal.

Tenía mucho tiempo sin dedicarme “seriamente” a aprender nuevos platos, así que, aprovechando cierta especial coincidencia de hace una semana, le pedí a mi mamá su receta de pastel de carne. Es una receta sencilla en la que forras un envase con masa de pan, pones un relleno que puede ser carne guisada, carne molida (picada) o pollo preparado a tu gusto, finalmente tapas con más masa de pan, de ahí al horno… y listo!.

Suena fácil, pero en mi caso nunca había hecho masa para pan, pensaba que se me iba a dar fatal y por eso ni siquiera lo había intentado. Como pueden ver sobre estas líneas, me dejé de tonterías y lo hice. Decidí hacer el pastel con relleno de pollo (salteado con pimientos, cebolla, puerro, patatas y zanahorias, y aliñado con mis condimentos secos favoritos: adobo venezolano, comino y curry).

Como digo, nunca había hecho este tipo de masa y mi mayor temor era que no creciera lo suficiente como para cubrir el envase que usé. Pero si que creció, al punto que tuve que hacer 2 pasteles y todavía sobró algo de masa, la cual aproveché para otro proyecto que nunca antes me planteé hacer: tequeños!!!.

El tema del queso fresco en España es todo un rollo, ahora conseguimos alguna variedad venezolana gracias a la gente de Antojos Araguaney, pero el caso es que no tenía productos de ellos a mano en casa, por lo que usé el queso Entrepinares Light, que a pesar de ser un queso de mezcla, es 75% leche de vaca. Para la próxima, probaré hacerlos con el queso tierno de esta misma marca, que tiene un poquito más de grasa que el light. Por ahora, están a buen resguardo en la nevera, esperando a convertirse en mi cena.

Ahora no tengo excusa, en diciembre puedo intentar con el pan de jamón a ver que tal sale.

Hace tiempo ya, discutiendo sobre novela romántica adulta en el antiguo foro de Pro Shoujo Spain, salieron a colación las series dedicadas a los Highlanders. Expresé mi interés por el tema Highlander, dada mi afición a la serie Forastera de Diana Gabaldón y una usuaria me recomendó un par de escritoras, aunque me advirtió que nada de eso me parecería mejor que Forastera.

En fin, estaba yo muy tranquila hace semana y media cuando me enteré que RBA lanzaba una nueva colección de novelas románticas, especialmente sobre Highlanders y me emocioné, era la oportunidad dorada de hacerme con las colecciones de Los MacAllister, de Kinley MacGregor (la misma Sherrilyn Kenyon con seudónimo) y los Magic Highlanders de Karen Marie Moning.

Pero resulta que la colección se resiste a que la encuentre. En esta semana y media he perdido la cuenta de los kioskos que he visitado, aquí en Sanse y en el centro de Madrid. Hoy incluso pasé por El Corte Inglés, en la sección de Revistas y Periódicos, y nada. Estas cosas no me pasaban en Alicante, donde compré varias entregas de otra colección genérica de novela romántica adulta paranormal, que RBA ha lanzado en varias ocasiones desde que vivo aquí.

Lamento perderme esta edición, que es muy bonita, con tapa dura y que cuesta en general unos 10 euros cada libro (un libro DeBolsillo está por el orden de los 9,50 a los 10,95 €). En fin, los Highlanders se resisten, son muy escurridizos y como sólo me interesan unos pocos títulos de toda la colección, lo tomaré como una “señal” y dejaré la compra de estas novelas para otro momento.

Adiós siempre me ha parecido una palabra fuerte, es tan definitiva y pesada que normalmente prefiero decir “hasta luego” aunque sepa que la ausencia será larga, pero seguramente hay momentos en los que te alegras de poder decirlo, porque ves en una sola palabra las innumerables posibilidades que podrá vivir una persona a partir del momento de pronunciarla. En estos 3 años he tenido que despedirme varias veces de las personas más queridas e importantes para mi y no sólo me refiero a mi familia, porque los amigos no se fabrican de la noche a la mañana.

Entre esas personas de la foto, hay amistades de larga data, gente con la que estudié en el colegio, en la universidad, gente con la que trabajé en otros lugares, pero al final todos nos reunimos en ese mismo sitio. Poco antes de mudarme a España, ya un par de ellos sabían que también se irían a trabajar/vivir a otro país. En cierta manera, la reunión que me hicieron a modo de despedida por irme del trabajo/casarme/mudarme marcó el antes y el después del bonito grupo que teníamos, empezamos a decirnos “adiós”.

Desde entonces, otros de ellos también decidieron irse a buscar nuevas oportunidades fuera del país. Aun así, cada vez que he regresado a Venezuela, una de las primeras cosas que hago es contactar a los que todavía viven allá, quedar para tomarnos un café y ponernos al día con aquellos chismes que con demasiado complicados para contar por e-mail.

Pero a partir de este fin de semana sólo quedan en Venezuela 2 de esos amigos de la foto y hay uno que también tiene planes, no concretos, pero algo hay. Aunque no esté con ellos para despedirlos, abrazarlos, decirles que “todo va a salir bien” y lo mucho que se merecen vivir la aventura de empezar una nueva vida en otro país, me alegro enormemente por todos y cada uno de ellos.

Imagino lo duro que ha sido para cada uno de ellos tomar la decisión, hacer la maleta con lo justo y necesario, con toda esa sensación de incertidumbre apretándote el pecho y entonces, decir adiós. Irse de tu país no es solamente desprenderte de tu familia en un aeropuerto sin saber cuando los verás otra vez, también dejas atrás recuerdos, amigos, al señor al que le comprabas el periódico todas las mañanas, a tus médicos de siempre, a la costurera, la peluquera habitual, en fin, todas esas cosas que estaban allí conformando tu día a día.

A todos ellos los echaré en falta, cuando vuelva de visita y no pueda verlos, porque sencillamente ya no están allí. Pero aun así, todos seguimos conectados, al día con la vida de cada uno, compartiendo las buenas noticias y las no tan buenas, ya que  afortunadamente y a pesar de la distancia, siempre nos hemos mantenido tan cerca como nos lo permite encender el ordenador y hacer un clic.

Tentar al Diablo (Shout at the Devil), el libro de Wilbur Smith que menos me gusta, ha sido desbancado de ese lugar de dudoso honor por El Soberano del Nilo (The Quest), la peor forma de concluir la saga egipcia que tan maravillosamente hiló Smith con Río Sagrado, Hechicero y El Séptimo Papiro.

Si bien El Soberano del Nilo es la 4ta. novela de esa particular serie, cronológicamente es la 3era., ya que El Séptimo Papiro transcurre en nuestros días, durante un hallazgo arqueológico relacionado con los protagonistas de Río Sagrado. Cómo sea, en esta última novela, Wilbur Smith retoma a Taita como hilo conductor de la historia, pero el carismático y misterioso eunuco se convierte en una especie de MacGyver mágico que no terminó de calar en mi gusto porque se alejó totalmente del personaje que yo conocía.

Taita, quién siempre fue presentado con un hombre de muchos conocimientos, con enorme curiosidad y dado a crear artilugios interesantes, pasa a convertirse en un anciano mago que debe encontrar el origen de las plagas que asolan Egipto, incluyendo la mayor catástrofe: el río Nilo ha dejado de fluir.

Las aventuras de un Taita con poderes sobrenaturales se suceden una tras otra, encontrándose con una niña destinada a ser la re-encarnación de la reina Lostris, y hasta que ocurre lo impensable… Taita deja de ser eunuco.

Llegado ese punto, quería lanzar el libro por la ventana, pero solo quedaban unas páginas para el final y por muy terrible que me parezca un libro, una vez que lo empiezo a leer, no tengo corazón para dejarlo a la mitad.

Repito, si las novelas previas de la saga egipcia de Wilbur Smith no tuviesen otro tono, El Soberano del Nilo pasaría por una historia de fantasía, llena de magia y situaciones sobrenaturales, pero conociendo extensamente la obra del autor, esta novela puede definirse más como un viaje de Taita a Macondo, ese lugarcito donde los muertos regresan, los vivos ascienden al Cielo y a los niños con colita de cerdo se los comen las hormigas.

Quiero creer que El Soberano del Nilo fue un experimento del autor y no achacar este esperpento  a que la edad puede estar jugándole pasadas. Y prefiero quedarme con lo primero, porque afortunadamente la novela que siguió a esta, Assegai (sobre el cual ya hablaré otro día), es una novela que me hizo recordar otra vez por qué adoro a Wilbur Smith, esa narrativa trepidante, grandes aventuras en el corazón de África y mejor todavía, representantes de sus dos familias más familias protagonistas más famosas (Ballantyne y Courtney) juntos en un mismo libro.

En 1998, gracias a una revista de El Círculo de Lectores, quedé prendada de la descripción de una novela llamada Forastera que ofrecían en un edición exclusiva. Comprarla fue caer rendidos ante una historia que seguramente hoy podría catalogarse como “novela-romántica-adulta-ficción histórica-paranormal” y todavía hoy, en mi familia seguimos muy pendientes de la serie y su autora. En líneas generales, la historia de las novelas giran en torno a una enfermera de la 2da. Guerra Mundial que viaja en el tiempo hasta la Escocia del siglo XVIII, poco antes del levantamiento jacobita. Y no diré mucho más porque estaría tentada a ir “destripando” todas y cada una de las novelas, que irán paseándose por algunos hechos históricos importantes de mediados y finales del mencionado siglo, incluyendo la Batalla de Culloden en Escocia e incluso, la Independencia de Estados Unidos.

Forastera, tal como la compramos en 1998

Forastera (título original Outlander), de Diana Gabaldón, se editó por primera vez en 1991 y este año se celebra el 20mo. aniversario de su publicación, por lo que han lanzado una edición conmemorativa que incluye encuadernación de lujo, una carta de la autora, mapas con lugares importantes de la historia, una línea de tiempo sobre los hechos en la serie y si mal no recuerdo, una cd con una muestra de Outlander: The Musical. Tengo que decir que, aunque he leído pocos libros en inglés y que la narrativa de esta señora no debe ser nada fácil en el idioma original, ya tengo esta edición especial en mi Wishlist de BookDepository, porque considero que la colección de cualquier fan de Forastera no estará completa sin esta versión.

Portada de la edición especial por el 20mo. aniversario

Así que, un poco para celebrar estos 20 años de una de mis series favoritas, decidí pedirle a mi hermana Anny que sacara fotos de los libros de Gabaldón que están en casita, en Venezuela, y a la vez, fotografiar los que tengo aquí en España, para mostrar en conjunto todas las novelas. Vale decir que algunas de ellas han sido compradas aquí y han cruzado el charco hasta allá, otras de las que tengo aquí harán lo propio en próximas fechas, para que mi mamá pueda leer la última entrega de la serie: Ecos del Pasado.

Read the rest of this entry »